قد تبدو أعمال الحفر روتينية، لكن انهيار جانب الحفر قد يحدث فجأة وبعواقب جسيمة. حتى الحفر غير العميق قد يكون خطرًا بحسب حالة التربة والمياه والأحمال المحيطة. لذلك تعتمد سلامة الحفر والخنادق Excavation and Trenching Safety على فهم ظروف الموقع وتحديد وسائل الحماية قبل دخول العاملين.
الحفر هو تجويف أو قطع صناعي في الأرض ناتج عن إزالة التربة، أما الخندق فهو نوع من الحفر الضيق نسبيًا مقارنة بطوله. ويجب عدم الحكم على استقرار جوانبه بالنظر أو العمق وحده؛ فالعوامل المؤثرة تشمل نوع التربة والرطوبة والاهتزازات والأحمال المجاورة وظروف التنفيذ.
حدد أبعاد الحفر والغرض منه والمنشآت القريبة وحركة المعدات والسيارات ومواقع تخزين الأتربة والخدمات المدفونة. راجع بيانات التربة ومخططات الكابلات والمواسير وتصاريح العمل السابقة والتوقعات الجوية. نسّق مع مالكي المرافق وحدد مواقع الخطوط قبل بدء أعمال القطع. يجب تحديث التقييم عند تغير ظروف الموقع.
الشخص المختص Competent Person يجب أن يكون قادرًا على اكتشاف الأخطار الحالية والمتوقعة ومخوّلًا بإيقاف العمل واتخاذ الإجراءات التصحيحية. قد تتضمن طرق الحماية المناسبة ميول الجوانب Sloping، أو المصاطب Benching، أو التدعيم Shoring، أو الصناديق الواقية Trench Boxes بحسب نوع التربة والعمق وطبيعة الموقع. يجب اتباع معايير التصميم وتعليمات المعدات؛ فلا توجد وسيلة واحدة مناسبة لكل حالات الحفر.
تزيد أكوام الأتربة والمعدات الثقيلة بالقرب من الحواف من الأحمال وقد تؤدي إلى سقوط مواد على العاملين. وكمثال على المتطلبات الأمريكية، تنص OSHA 1926.651(j)(2) على إبعاد المواد والمعدات مسافة لا تقل عن 0.61 متر تقريبًا، أو استخدام وسائل احتجاز مناسبة تحقق الحماية. يجب كذلك تنظيم اقتراب المعدات، ووضع الحواجز والإشارات، وعدم الوقوف أسفل الأحمال المعلقة.
وفّر سلالم أو درجات أو ممرات مناسبة وفق طبيعة الحفر والتدعيم، ولا تسمح بالتسلق على جوانب غير مستقرة أو استخدام جرافة كوسيلة خروج. وتشترط OSHA الأمريكية وسيلة خروج آمنة في الخنادق بعمق 1.22 متر أو أكثر، بحيث لا تزيد مسافة الحركة الأفقية للوصول إليها على 7.62 متر. تختلف المتطلبات القانونية المحلية وقد تكون أشد؛ لذلك يجب مراجعتها.
افحص التشققات وانزلاق التربة وانتفاخ الجوانب وزيادة الرطوبة والاهتزازات والتغير في الأحمال وثبات نظم التدعيم. وتتطلب OSHA فحصًا من شخص مختص قبل بدء العمل، وخلال الوردية عند الحاجة، وبعد الأمطار أو أي حدث قد يزيد الخطورة حين يكون العاملون معرضين. عند ظهور احتمال انهيار أو جو خطر أو خلل كبير، أخرج العاملين من منطقة الخطر حتى تنفيذ وسائل الحماية اللازمة.
قد تؤثر المياه المتجمعة في استقرار التربة أو المنشآت المجاورة. يجب اختيار طرق تصريف أو خفض مياه مناسبة بعد دراسة تأثيرها. وفي المناطق القريبة من الصرف الصحي أو التربة الملوثة أو المنشآت الصناعية، قد يتطلب العمل قياس الأجواء والتأكد من عدم نقص الأكسجين أو وجود غازات خطرة. احرص على تحديد وحماية خطوط الكهرباء والغاز والمياه والاتصالات طوال فترة التنفيذ.
أنشئ منطقة عمل واضحة، وحواجز فعلية، ومسارات آمنة للمشاة والمعدات، ووسائل اتصال وتعليمات توقف. نسّق بين الحفارات والشاحنات وعمليات الرفع والأعمال المتزامنة. يجب وضع خطة إنقاذ واقعية؛ فلا ينبغي الاندفاع إلى خندق غير مستقر لإنقاذ مصاب، لأن الانهيار الثاني قد يؤدي إلى إصابات إضافية. يستلزم الإنقاذ فريقًا مدربًا وتجهيزات مناسبة.
احتفظ بتقييم المخاطر وتصريح الحفر عند اشتراطه وسجلات فحص الشخص المختص ومواصفات نظام التدعيم وبيانات الخدمات المدفونة ومحاضر Toolbox Talk. راجع الحوادث الوشيكة والانحرافات وحدّث الخطة مع تقدم الأعمال.
لا يقتصر الخطر على انهيار جوانب الخندق؛ فاهتزازات الشاحنات وأحمالها، وحركة المشاة، والخدمات الأرضية، وسقوط الأتربة من الحافة أخطار متداخلة. لذلك يجب أن تشمل الخطة وسيلة تدعيم مناسبة وفصل حركة المرور ووسائل دخول وخروج وفحوصًا متكررة، لا مجرد استكمال قائمة تفتيش عامة.
لا. يعتمد الخطر على التربة والرطوبة والاهتزازات والأحمال، لذلك يلزم تقييم متخصص للحالة الفعلية.
لا. يجب اختيار الصندوق وتركيبه بصورة صحيحة، مع استمرار فحص ظروف الحفر ونظام الحماية.
يجب إعادة تقييم الظروف وفحص الحفر واتخاذ إجراءات الحماية اللازمة قبل عودة العاملين المعرضين للخطر.
راجع اشتراطات OSHA لأعمال الحفر وإرشادات OSHA للخنادق. ولتطوير مهارات تقييم المخاطر وإجراءات العمل الآمن والتفتيش على المواقع، يمكنك دراسة الكورس العملي لنظام إدارة السلامة والصحة المهنية على أكاديمية البديل.
الصورة: المعهد القومي الأمريكي للسلامة والصحة المهنية NIOSH، عمل حكومي أمريكي ضمن الملكية العامة، من Wikimedia Commons.